Verso una nuova era dell'odontoiatria

L'odontoiatria è in continua evoluzione. È un settore che si evolve e si sforza di abbracciare le innovazioni tecnologiche, la ricerca all'avanguardia e una crescente comprensione della nostra biologia.

Nonostante gli incredibili passi avanti compiuti dal settore, il modo in cui le persone accedono ai servizi odontoiatrici è rimasto più o meno lo stesso per decenni, con la maggior parte delle persone che continuano a visitare gli uffici per ricevere cure. Tuttavia, cosa succederebbe se il modo in cui le persone accedono alle cure dentistiche fosse innovativo come l'industria stessa?

Odontoiatria durante la pandemia

Va da sé che la pandemia ha reso l'accesso tradizionale all'odontoiatria una sfida per diversi motivi. Non solo il periodo di blocco iniziale ha visto la chiusura degli studi per mesi, ma i pazienti sono stati anche lasciati con accesso limitato ai servizi di emergenza, il che significa che molti hanno preso l'odontoiatria nelle proprie mani. In effetti, alcune fonti affermano addirittura che fino al 25% delle persone nel Regno Unito ha eseguito "odontoiatria fai-da-te" durante il blocco, il che significa che milioni di persone non sono state in grado di accedere alle cure di cui avevano bisogno durante questo periodo. [i]

Anche se i servizi sono stati riaperti e un livello di assistenza quasi normale è ripreso, ci sono ancora una serie di restrizioni che rendono la fornitura di odontoiatria in modo tradizionale un percorso inefficace in avanti.  

Un fattore che dobbiamo considerare è il modo in cui la pandemia ha influito sulla fiducia dei pazienti. Ad esempio, è probabile che ci sia ancora un certo numero di individui che sono diffidenti nell'accedere ai servizi in modo tradizionale, soprattutto se ciò significa che devono prendere i mezzi pubblici o avventurarsi in aree trafficate di una città in cui è probabile che le possibilità di trasmissione del virus aumentino.

C'è anche il fatto che alcuni individui vulnerabili possono ancora essere a distanza sociale e quindi incapaci di avventurarsi fuori e visitare il dentista nel modo tradizionale. Sebbene le vaccinazioni stiano andando avanti a un ritmo ammirevole, ci sono quelli che per motivi medici non possono ricevere il vaccino o che sono stati sconsigliati.

Quindi, come reagirà l'odontoiatria moderna a queste sfide?

Un modo più flessibile per accedere alle cure

Se la pandemia ci ha insegnato qualcosa, è che un approccio più flessibile alla vita è molto realizzabile. Milioni di persone si sono trasferite a lavorare da casa e, sebbene l'odontoiatria non sia un lavoro da scrivania, la necessità di innovare ha potenzialmente aperto la porta a determinate opportunità.

Ad esempio, sebbene i servizi di odontoiatria mobile esistano da qualche tempo, l'uso di unità mobili per fornire servizi odontoiatrici a persone che non sono disposte a viaggiare potrebbe probabilmente essere un interessante passo avanti. Le unità mobili potrebbero potenzialmente aiutare a combattere la crisi degli accessi, non solo visitando aree che non hanno studi dentistici nelle vicinanze, ma anche facendo appello a coloro che non sono disposti o impossibilitati a viaggiare durante questi periodi per ricevere cure.

Naturalmente, ci sono sfide legate all'odontoiatria mobile: alcuni trattamenti potrebbero non essere eseguiti a causa di risorse limitate in una piccola unità mobile e ci sono anche considerazioni sui costi che devono essere prese in considerazione con l'esecuzione di un servizio come questo. Tuttavia, c'è sicuramente spazio per migliorare l'odontoiatria mobile, e questo potrebbe rendere il concetto un'opzione più praticabile in futuro.

Un altro approccio interessante che potrebbe diventare la norma è l'uso più ampio della teleodontoiatria. La teleodontoiatria, in poche parole, è la capacità di fornire una consultazione sui dispositivi informatici, il che significa che impedisce la necessità per i pazienti di visitare gli studi di persona.

Le possibilità della teleodontoiatria sono entusiasmanti: i pazienti potrebbero avere una consultazione virtuale per confermare se hanno effettivamente bisogno di un appuntamento fisico, o forse anche organizzare incontri virtuali con un dentista per consigli e altri aspetti dell'igiene orale. La versatilità e la facilità di accesso di questo tipo di cure fa sì che la teleodontoiatria sia uno strumento molto utile che potrebbe aiutare in modo significativo i pazienti a ricevere le cure e le attenzioni di cui hanno bisogno, senza dover uscire di casa.

Alla luce di ciò, Carestream Dental ha recentemente introdotto funzionalità di teleodontoiatria nella sua soluzione di gestione dello studio Sensei Cloud. Come approccio olistico alla gestione dello studio, Sensei Cloud consente anche ai professionisti altri vantaggi come l'accesso sempre e ovunque ai file dei pazienti, il che significa che è il sistema perfetto per adattarsi ai cambiamenti nel modo in cui le persone accedono all'odontoiatria.

Tempi che cambiano

Mentre l'odontoiatria continua ad evolversi, è interessante pensare a come i servizi odontoiatrici saranno accessibili negli anni a venire. Considerando queste opzioni e investendo in tecnologia per consentire passaggi come la teleodontoiatria, è possibile rimanere all'avanguardia e contribuire a fornire assistenza a una più ampia selezione di pazienti, sia oggi che domani.

[i] Odontoiatria. Un quarto del Regno Unito ha tentato l'odontoiatria fai-da-te durante il blocco. Link: https://dentistry.co.uk/2020/09/02/one-quarter-attempted-diy-dentistry/ [Ultimo accesso 21 marzo].