Encaminándose a una nueva era de la odontología

La odontología siempre está cambiando. Es una industria que evoluciona y se esfuerza por adoptar innovaciones tecnológicas, investigación de vanguardia y una creciente comprensión de nuestra propia biología.

A pesar de los increíbles pasos adelante que la industria ha dado, la forma en que las personas acceden a los servicios dentales se ha mantenido prácticamente igual durante décadas, y la mayoría de las personas continúan visitando las oficinas para recibir atención. Sin embargo, ¿qué pasaría si la forma en que las personas accedieron a la atención dental fuera tan innovadora como la propia industria?

Odontología durante la pandemia

No hace falta decir que la pandemia hizo que el acceso tradicional a la odontología fuera un desafío por varias razones. El período de confinamiento inicial no solo vio el cierre de las prácticas durante meses, sino que los pacientes también se quedaron con acceso restringido a los servicios de emergencia, lo que significa que muchos tomaron la odontología en sus propias manos. De hecho, algunas fuentes incluso afirman que hasta el 25% de las personas en el Reino Unido realizaron "odontología de bricolaje" durante el confinamiento, lo que significa que millones de personas no pudieron acceder a la atención que necesitaban durante este tiempo. [i]

A pesar de que los servicios han reabierto y se ha reanudado un nivel de atención casi normal, todavía hay una serie de restricciones que hacen que proporcionar odontología de la manera tradicional sea un camino ineficaz hacia adelante.  

Un factor que debemos considerar es cómo la pandemia ha afectado la confianza de los pacientes. Por ejemplo, es probable que todavía haya una serie de personas que desconfíen de acceder a los servicios de la manera tradicional, especialmente si esto significa que necesitan tomar el transporte público o aventurarse a áreas concurridas de una ciudad donde es probable que aumenten las posibilidades de transmisión del virus.

También está el hecho de que algunas personas vulnerables aún pueden estar distanciadas socialmente y, por lo tanto, no pueden aventurarse y visitar al dentista de la manera tradicional. Aunque las vacunas están avanzando a un ritmo admirable, hay quienes por razones médicas no pueden recibir la vacuna o que se les ha aconsejado que no la cumplan.

Entonces, ¿cómo reaccionará la odontología moderna a estos desafíos?

Una forma más flexible de acceder a la atención

Si la pandemia nos enseñó algo, es que un enfoque más flexible de la vida es muy alcanzable. Millones de personas se mudaron a trabajar desde casa, y aunque la odontología no es un trabajo de escritorio, la necesidad de innovar ha abierto potencialmente la puerta a ciertas oportunidades.

Por ejemplo, aunque los servicios de odontología móvil han existido durante algún tiempo, el uso de unidades móviles para proporcionar servicios dentales a personas que no están dispuestas a viajar podría ser un interesante paso adelante. Las unidades móviles podrían ayudar a combatir la crisis de acceso, no solo visitando áreas que no tienen consultorios dentales cercanos, sino también apelando a aquellos que no están dispuestos o no pueden viajar durante estos tiempos para recibir atención.

Por supuesto, hay desafíos relacionados con la odontología móvil: algunos tratamientos pueden no realizarse debido a los recursos limitados en una unidad móvil pequeña, y también hay consideraciones de costo que deben tenerse en cuenta al ejecutar un servicio como este. Sin embargo, definitivamente hay margen para que la odontología móvil mejore, y esto podría hacer que el concepto sea una opción más viable en el futuro.

Otro enfoque interesante que podría convertirse en la norma es el uso más amplio de la teleodontología. La teleodontología, en pocas palabras, es la capacidad de proporcionar una consulta sobre dispositivos de tecnología de la información, lo que significa que evita la necesidad de que los pacientes visiten las prácticas en persona.

Las posibilidades de la teleodontología son emocionantes: los pacientes podrían tener una consulta virtual para confirmar si realmente necesitan una cita física, o tal vez incluso establecer reuniones virtuales con un profesional dental para obtener asesoramiento y otros aspectos del cuidado bucal. La versatilidad y facilidad de acceso de este tipo de atención hace que la teleodontología sea una herramienta muy útil que podría ayudar significativamente a los pacientes a recibir los cuidados y atenciones que necesitan, sin tener que salir de sus casas.

A la luz de esto, Carestream Dental ha introducido recientemente capacidades de teleodontología en su solución de gestión de consultorios Sensei Cloud. Como un enfoque holístico para la gestión de la práctica, Sensei Cloud también permite a los profesionales otras ventajas, como el acceso en cualquier momento y en cualquier lugar a los archivos de los pacientes, lo que significa que es el sistema perfecto para adaptarse a los cambios en la forma en que las personas acceden a la odontología.

Tiempos cambiantes

A medida que la odontología continúa evolucionando, es interesante pensar en cómo se accederá a los servicios dentales en los próximos años. Al considerar estas opciones e invertir en tecnología para permitir pasos como la teleodontología, puede mantenerse a la vanguardia y ayudar a brindar atención a una selección más amplia de pacientes, tanto hoy como mañana.

[i] Odontología. Una cuarta parte del Reino Unido intentó la odontología de bricolaje durante el confinamiento. Enlace: https://dentistry.co.uk/2020/09/02/one-quarter-attempted-diy-dentistry/ [Visitado por última vez el 21 de marzo].